The Country Of My Memories (O País Das Minhas Lembranças)

Today I was reading on the Internet an article from a Swedish woman who, for some reason, decided to write a blog about the Brazilian way of life. In the article, among many other explanations about Brazilians, she says that Brazilians love to drink, but that it is very embarrassing for a Brazilian to be caught drunk. Now, that phrase made me think. How come, being Brazilian, I had never noticed that? I remember very well when a few years ago I went to a wedding in Rio de Janeiro. A cousin of mine got really drunk. Since the party was in a club, our aunts took her to the garden, made her lay down on a wooden bench, and covered her with a tablecloth for the lack of anything better to use. Being Brazilians and loving to laugh at everything and everyone, my other cousins took pictures of their drunken cousin and the pictures ended up circulating with the other pictures of the wedding. There was also a New Years’ party in which at least five of my relatives got drunk and one of them ended up leaving the club barefoot, escorted by a waiter. And let us not forget when a law was implemented in Brazil, stating that nobody would be allowed to drive after consuming a single drop of alcohol. The jokes at the time were that the Brazilian president was so drunk that he hadn’t seen the law that he was signing…Embarrassed by too much drinking? Hmmm… I guess the blog’s author mistook Brazil for another country.

You usually don’t see many Brazilians writing blogs about the Brazilian way of life. Of course, most of them are having a lot of fun just being Brazilians and would not waste their time writing about the subject. But I do think that people who are not from a country and write about it, should do at least a bit of research.

It is very easy to distort facts when someone doesn’t pay enough attention to the subject or forget details about it. I am the first one to admit that, being Brazilian but living for almost 24 years in the US, I am constantly telling lies about my country. I told my kids that in the Brazilian movie theaters there weren’t popcorns, sodas or other foods for sale. Well, it turned out that this was true 20 years ago but now the Brazilian movie theaters are very much like their American counterparts.

I really enjoyed the book “My Invented Country”, by Isabel Allende. In it, the author talks about Chile but, being an emigrant, she talks about the Chile that she left many years ago and probably does not exist anymore. I am aware that the Brazil I remember is gone for good and that the country that exists now is somehow foreign to me. So, when I go to Brazil and ask for a coffee in a restaurant and the waiter brings the coffee in a tiny cup, with a lovely doily in the saucer, this brings me a sense of comfort. I know that these small details will never change and will continue to make Brazil the special country that it is.

O PAÍS DAS MINHAS LEMBRANÇAS

Hoje eu estava lendo na internete um artigo de uma sueca que, por alguma razão, decidiu escrever um blog sobre a maneira de viver dos brasileiros. No artigo, entre muitas outras explicações sobre brasileiros, ela diz que os brasileiros gostam de beber, mas que é muito vergonhoso para um brasileiro ser pego bêbado. Essa afirmação me deixou pensando. Como é que, mesmo sendo brasileira, nunca tinha reparado nisso? Lembro-me muito bem quando, há alguns anos, fui a um casamento no Rio de Janeiro. Minha prima ficou completamente bêbada. Já que a festa era num clube, minha tia levou-a para o jardim, deitou-a num banco de madeira, e cobriu-a com uma toalha por falta de algo melhor para usar. Sendo brasileiros e não podendo perder uma oportunidade para fazer uma brincadeira, meus outros primos tiraram uma porção de fotos da prima bêbada e as fotos acabaram circulando com as outras fotos do casamento. Também me lembro de uma festa de Ano Novo na qual pelo menos cinco dos meus parentes ficaram bêbados e uma das minhas primas acabou saindo do clube descalça, nos braços de um garçom. E não podemos de nos esquecer do que aconteceu quando aprovaram uma lei, no Brasil, afirmando que ninguém poderia dirigir depois de consumir uma única gota de álcool. As piadas, naquela época, eram de que o presidente brasileiro estava tão bêbado que não tinha visto direito o que estava assinando ... Com vergonha de beber demais? Hummm ... Acho que a autora do blog confundiu o Brasil com outro país.
Normalmente não vemos muitos brasileiros escrevendo blogs sobre a maneira de viver dos brasileiros. Naturalmente, a maioria deles está ocupada se divertindo, e não vai perder tempo escrevendo sobre o assunto. Mas acho que as pessoas que não são de um país e resolvem escrever sobre ele, deveriam pelo menos se informar um pouco sobre aquele país.

É muito fácil distorcer os fatos quando alguém não presta muita atenção sobre um assunto ou esquece detalhes dele. Sou a primeira a admitir que, sendo brasileira mas morando há quase 24 anos nos Estados Unidos, estou constantemente contando mentiras sobre o meu país. Disse para meus filhos que nos cinemas brasileiros não havia pipoca, refrigerantes e outras comidas pra vender. Bem, isso era verdade há 20 anos, mas agora os cinemas brasileiros são muito parecidos com os americanos.

Gostei muito do livro "O Meu País Inventado", de Isabel Allende. Nele, a autora fala sobre o Chile, mas sendo uma imigrante, o Chile que descreve é um Chile que existia há muitos anos e, provavelmente, não existe mais. Reconheço que o Brasil das minhas memórias não existe mais e que o Brasil atual é como se fosse um estrangeiro para mim. Mas, quando vou ao Brasil, e peço um café num restaurante e o garçom traz o café numa xicrinha com uma toalhinha, isso me deixa muito feliz. Sei que esses pequenos detalhes, que nunca mudarão, vão sempre continuar a fazer com que o Brasil seja o país especial que ele é